Die Stadt am Oberlauf des Rio Arade ist die älteste Stadt an der Algarve – zur Zeit der Mauren war sie das kulturelle und administrative Zentrum der Region.
Altstadt von Silves
Die schöne Altstadt von Silves mit ihren engen Gassen und verwinkelten Sträßchen ertschließt man am besten zu Fuß. Vom Parkplatz am Ufer des Rio Arade geht es recht steil bergauf bis zum Rathaus und dem Archäologischen Museum, und dann weiter hinauf zur Kathedrale und der großartigen Burg aus der Zeit der Mauren.
Storchennester auf den Giebeln, Schornsteinen und anderen erhöhten Positionen gehören zum Stadtbild von Silves. Die Tiere finden ganzjährig reiche Nahrung im Rio Arade und der Uferzone.
Ponte Velha über den Rio Aade
Die alte Brücke über den Arade, auch Römischer Brücke genannt, obwohl mittelalterlichen Ursprungs, ist eines der beliebtesten Motive des Ortes.
Der Fluß war bis ins 20. Jahrhundert schiffbar, und zur Zeit der Mauren war der Hafen in Porimão ein wichtiger Transportweg.
Heute finden auf dem Rio Arade bei Silves Bootsregatten statt.
Praça Al-mutami
Muhammad al-Mu’tamid ibn Abbad (1040 – 1095) war eine der bedeutendsten Persönlichkeiten seiner Zeit in Al-Andalus, der südlichsten Region der Iberischen Halbinsel. Bereits im Alter von 12 Jahren wurde er von seinem Vater als Gouverneur von Silves eingesetzt und erbte nach dessen Tod das Kalifat von Sevilla. Er war ein Förderer der Wissenschaften und schönen Künste und selbt ein bekannte Dichter und Schriftsteller. Nach dem Tode des letzten Sprosses der Abbadiden Dynastie wurde Sevilla Teil des Reiches der Almoraviden.
Auf dem nach ihm benannten Platz hat die Stadt Silves zu seinen Ehren und in Würdigung des kulturellen Erbes der 500 Jahre währenden Herrschaft der Mauren ein eindrucksvolles Monument errichtet.
Kathedrale von Silves
Die Kathedrale (pt. „Sé“) von Silves gilt als wichtigstes Bauwerk der Gotik im Süden Portugals – sie ist seit 1922 als Nationales Monument klassifiziert. Sie wurde nach der endgültigen Rückeroberung der Stadt im Jahre 1242 durch König Afonso III auf den Fundamenten der ehemaligen Mosche als Sitz des neuen Bischofs der Algarve erbaut, im 14. Jahrhundert durch ein Erdbeben stark beschädigt und ab der Mitte des 15. Jahrhunderts unter König Afonso V im gotischen Stil fertiggestellt.
Im Laufe des 16. Jahrhunderts verlor die Stadt Silves an Bedeutung, und so wurde 1577 der Bischofssitz ins aufblühende Faro verlegt.
Korkindustrie
Das Denkmal „Homenagem aos Co0rticeiros“ erinnert an die große Zeit der Korkindustrie an der Algarve ab Anfang des 19. Jahrhunderts. 1924 gab es alleine in der Umgebung von Silves mehr als 20 Korkfabriken mit über Tsd. Arbeitern. Zu dieser Zeit war der Arade noch schiffbar, sodaß die Produkte über den Hafen von Portimão verschifft werden konnten.
Die „Fabrica do Inglês“ (letztes Bild) war eine dieser Fabriken. Leider mußte das darin enthaltene Korkmuseum aus wirtschaftlichen Gründen 2010 geschlossen werden, das Areal wartet seither auf einen Investor.
Archäologisches Museum
Das Herzstück des Museums ist der „Zisternenbrunnen“ aus dem 12./13. Jahrhundert, der Zeit der Almohaden Herrschaft. Er hat einen Durchmesser von 4m und eine Tiefe von 20m. Um ihn herum läuft eine Treppe mit Nischen, sodaß auch bei niedrigen Wasserstand Wasser geschöpft werden kann.
Pelourinho
Schon im Mittelalter stand der Schandpfahl auf dem heutigen Praça do Municipio vor der Rathaus. Nur der Kopf ist im Originalzustand, der Sockel ist eine Rekonstruktion.
Cruz de Portugal
Das 3m hohe Kreuz aus hellem Kalkstein wurde wahrscheinlich bei einem Besuch von König D. Manuel I in Silves als Dank für die Aufbewahrung der Gebeine seines Vorgängers D. João II in der Kathedrale gespendet.
Igreja da Misericórdia
Die Kirche aus dem 16. Jahrhundert liegt gegenüber der Kathedrale. Eines der beiden Portale ist im typischen manuelinischen Stil gehalten, einer nur in Portugal bekannten Form der Spätgotik. Die Manuelinik, nach König Manuel I benannt, ist der früheste portugiesische Kolonialstil.
Marisqueira Rui
Das traditionelle Restaurant mit einer Riesenauswahl frischer Meeresfrüchte genießt seit Jahrzehnten einen legendären Ruf. Da man nicht vorab reservieren kann, muß man sich an Wochenenden in eine Warteschlange auf der Straße einreihen.
Die Störche von Silves
Storchennester auf den Giebeln, Schornsteinen und anderen erhöhten Positionen gehören zum Stadtbild von Silves. Die Tiere finden ganzjährig reiche Nahrung im Rio Arade und der Uferzone.
