Faro liegt am westlichen Ende der einzigartigen Lagunenlandschaft der Ria Formosa, die sich vom malerischen Örtchen Cacela Velha bei Tavira bis zum Internationalen Flughafen von Faro erstreckt.
Die Lagune der Ria Formosa ist vom offenen Atlantik durch eine Kette vorgelagerter Inseln und Halbinseln getrennt, die eine Barriere gegen die Fluten de Ozeans bilden und ein Ökosystem schützen, das ein Habitat für vielerlei Meeresbewohner, Vogelarten und eine reiche Vegetation darstellt.
Ilha da Culatra
Die Insel von Culatra, die wegen des weithin sichtbaren Leuchtturms (pt. Farol) an ihrer Westspitze auch Ilha do Farol genannt wird, ist von Faro aus mit der Fähre in wenigen Minuten zu erreichen. Der Leuchturm ist der Wegweiser für die Schiffahrt nach Faro durch die Fahrrinne zwischen den Inseln von Culatra und Barreta.
Die Ilha da Culatra ist wegen ihres ausgedehnten Strandes Praia do Farol und der ausgezeichneten Infrastruktur bei Einheimischen ein beliebtes Ausflugsziel für einen Badeurlaub.
Westspitze der Ilha da Culatra mit dem Leuchtturm 
Vom Kai an der Uferpromenade legt die Fähre zur Insel ab 
Blick auf die Ilha da Culatra 
Anlegestelle auf der Insel 
Rettungsstation für Schifsbrüchige 
Kai für die Fischerboote 
Sandstrand Praia do Farol 
Strandbefestigung an der Passage nach Faro 
Leuchtturm (Farol) 
Leuchtturm (Farol) 
Bebauung auf der Insel 
Ilha da Barreta – Ilha Deserta
Die Ilha da Barreta liegt zwischen der Ilha da Culatra und der Peninsula do Ancao, dem westlichsten Glied in der Inselkette der Ria Formosa.
Sie ist auch als Ilha Derserta bekannt, da sie unbewohnt ist und nur ein paar Hütten mit den Gerätschaften der Fischer und ein im Sommer geöffnetes Strandrestaurant dort zu finden sind.
Vom Kai an der Uferpromenade von Faro verkehrt regelmäßig eine Fähre. An der Seeseite erstreck sich ein endlos langer Sandstrand mit dem südlichsten Punkt des Europäischen Festlandes, Cabo de Santa Maria.
Ilha de Faro – Peninsula de Ancão
Die Ilha de Faro gegenüber des Flughafens von Faro bildet das letzte Glied in der Inselkette der Ria Formosa. Sie ist eigentlich eine Halbinsel, weshalb sie richtiger Peninsula de Ancao genannt wird und vom Festland aus über eine einspurige Brücke zu erreichen.
Der Stadtstrand von Faro Praia da Ilha de Faro-Mar liegt auf der Seeseite und erfreut sich in der Badesaison außerordentlicher Beliebtheit. Der Autoverkehr quält sich dann über die schmale Brücke – deshalb hat die Stadt Faro auf dem Festland ein großes Parkplatzareal angelegt, von dem aus ein Bohlenweg zur Insel führt.
Das Ufer an der Lagune ist wegen ihres ruhigen Wassers ein ideales Revier für vielerlei Wassersportarten wie Stand-Up Paddeln, Kajak fahren, Wind- und Kite Surfen. Abseits der Strände liegen die Strand- und Fischerhütten der Einheimischen, über einen Bohlenweg zu erreichen.
Ilha de Faro nach dem Sturm
Im Frühjahr 2018 traf ein heftiger Tornado die Umgebung des Flughafens von Faro, verursachte auch auf der Ilha de Faro erhebliche Schäden am Strand und bedeckte die Insel mit einer dicken Sandschicht.
Als wir einige Tage später die Insel besuchten, waren die Aufräumarbeiten immer noch in vollem Gange.
Salzmarschen
An der Rückseite des Flughafenareals wird Meersalz geerntet. Die Salzfelder und Wasseradern erstrecken sich bis an die Lagune und bieten beim Anflug aus Faro ein spektakuläres Bild.
