Die Vegetation der Serra ist geprägt durch das teilweise subtropisch-maritime Klima mit überdurchschnittlichen Niederschlagsmengen in den Höhenlagen
Zum besseren Verständnis der geologischen und klimatischen Besonderheiten der Serra empfehlen wir den lesenswerten Seminarbeitrag Nr. 10 von Robert Gliniars , veröffentlicht auf der Seite „2018 Exkursion Algarve – Seminarbeiträge“ des Institut für Botanik der Universität Hohenheim · Stuttgart am 18.01.2018
Die Serra war bis zum 15. Jahrhundert weitgehend mit naturnahen Kork- und Steineichenwäldern bedeckt. Im Zeitalter der Portugiesischen Entdeckungen führte der Materialbedarf für den Bau der Flotte zu größeren Abholzungen, in der Folgezeit auch die intensive Flächennutzung durch die Landwirtschaft und die aufblühende Korkindustrie. Der eigentliche ökologische Sündenfall fand zwischen 1966 und 1996 mit der Umwandlung von großen Teilen der Eichenwälder in Eukalyptusplantagen statt, um den Rohstoffbedarf der Papierindustrie in Portugal mit schnell wachsendem Holz zu bedienen, einer der Gründe für die zahlreichen Waldbrände in der Serra.
Seit 1996 ist ein Areal von 76 000 ha der Serra de Monchique Bestandteil des europäischen Schutzgebietsnetzes Natura 2000.
