Der Rio Gilão, ein wichtiger Wirtschaftsfaktor in der wechselvollen Geschichte Taviras von der ersten Ansiedlung der Phönizier bis in die Neuzeit
Der kleine Fluß, dessen Oberlauf „Rio Séqua“ heißt, entspringt in der Serra de Caldeirão im Hinterland der Ostalgarve. Er entsteht aus dem Zusammenfluss der drei Bäche Alportel, Asseca und Zimbral und ändert seinen Namen in „Rio Gilão“ ab der „Römischen Brücke“ in Tavira. Sein Hafen hat entscheidend zum Wohlstand der Stadt beigetragen.
Uferpanorama
Der schönste Abschnitt des Rio Gilão liegt zwischen der Fußgängerbrücke Ponte Velha, besser bekannt als „Römische Brücke“ am Platz der Republik, und der einseitig befahrbaren Ponte das Forças Armadas flußabwärts. Die Promenade Rua das Cais an der Altstadt führt entlang des kleinen Parkes Jardim do Coreto bis zur ehemaligen Markthalle Mercado da Riberinha. Das gegenüberliegende Ufer der Nordstadt wird geprägt durch die herrschaftlichen, teilweise gekachelten Fassaden der 2geschossigen Gebäudezeile mit den typischen Walmdächern.
Römische Brücke – Ponte Velha
Die alte Fußgängerbrücke Ponte Velha über den Rio Gilão führt vom Platz der Republik im Stadtzentrum zur Nordstadt am anderen Flußufer. Sie ist bekannt als „Römische Brücke“, obwohl sie neueren Datums ist. Vermutlich wurde sie auf den Fundamenten einer Brücke aus der Römerzeit errichtet, über die die Heerstraße von Faro nach Castro Marim und Mertola verlief.
Unterlauf der Rio Gilão
Die Brücke Ponte dos Descombrimentos ist die Letzte Brücke über den Rio Gilão, ehe er bei Quatro Aguas in die Ria Formosa mündet. Sie bildet die Zufahrt zur neuen Markthalle, einem benachbarten Hotelkomplex und den Salzfeldern der Ria Formosa.
Quatro Aguas
An der Mündung des Rio Gilão in die Lagune der Ria Formosa erstrecken sich zu beiden Seiten riesige Salzfelder. Davor liegen die beiden Inseln Ilha de Tavira und Ilha das Cabanas Da hier der Fluß, die beiden Seitenarme der Lagune der Ria Formosa und der Atlantische Ozean zusammentreffen, heißt diese Stelle Quatreo Aguas, d.h. „Vier Gewässer“. Von Quatro Aguas vrekehrt eine Fähre zum Stadtstrand von Tavira auf der lha da Tavira.
